Погружаясь в игру на скрипке, Рафаил забывал обо всём. Вот и сейчас он не обращал внимания на доносившиеся до него голоса. Микаэль за что-то в очередной раз выговаривал Давиду, Кассиэль и Одри оживлённо что-то обсуждали. Но всё это не имело значения. Важна была только музыка.
Сегодня он играл Моцарта. Музыка этого человеческого гения напоминала солнце, что так ласково освещало сегодня город. На лице у ангела блуждала обычно не свойственная ему улыбка. Он не помнил сейчас о своей судьбе, о предназначении. Все мысли были только о симфонии... и, как ни странно, о девушке-ангеле по имени Каллисто, бывшей Непризнанной. Почему-то музыка Моцарта напоминала ему о Каллисто. Возможно, потому, что великий композитор обладал даром ценить радость жизни вопреки всему. Людям вообще свойственно вопреки всему сохранять надежду - а Каллисто когда-то была человеком и, видимо, сберегла в себе это качество. И удивительным образом передавала его Рафаилу, когда была рядом. Правда, случалось это не так часто, как хотелось бы.

Пожалуй, только столь дорогой ему голос мог отвлечь Рафаила от погружения в мир музыки. Отложив драгоценный инструмент, он поспешил открыть дверь.
- Рад тебя видеть, Каллисто, - Рафаил поприветствовал девушку лёгким кивком головы, затем протянул руку. - Что привело тебя на землю на этот раз?
Надо признаться, ему не терпелось перейти к делу - потому что он приготовил Каллисто сюрприз. Но сначала следовало выслушать, что скажет дама.

- Спасибо, - лицо Рафаила озарилось улыбкой. - Это именно то, что мне сейчас нужно! Похоже, в Школе тебя в своё время научили не только влиять на мысли людей, но и угадывать мысли ангелов.
Он отвернулся на миг, чтобы открыть ящик письменного стола.
- Знаешь, у меня для тебя тоже подарок. Скажи, тебе ведь нравится Чайковский? У меня два билета на "Лебединое озеро", как раз на сегодняшний спектакль. Мне будет очень приятно, если ты составишь мне компанию, Каллисто.
В ожидании ответа от любовался девушкой. От Каллисто и вправду трудно было отвести взгляд - белокожая и белокурая, она сама походила на прекрасного лебедя, только крылья, которые ещё больше дополнили бы образ, сейчас были скрыты, как и полагалось во время визитов на землю.

В ожидании, когда Каллисто переоденется, Рафаил и сам достал из шкафа костюм, который хранил специально для торжественных мероприятий. Чёрные брюки, чёрный пиджак, белая рубашка - и аккуратный галстук-бабочка. Рядом с красавицей Каллисто нужно выглядеть достойно!
Оглядев себя в зеркало, Рафаил остался доволен.
- Мы как белый и чёрный лебедь, - ненароком подумал он вслух. - Вот только этот чёрный лебедь никогда не станет служить злу. И не только из-за своего предназначения.
Мысль о предназначении, о пророчестве, которое должно было стать для Рафаила концом, на пару мгновений стёрло улыбку с его лица. Но всё же сегодня не хотелось думать о плохом.

Он думал об этом. Очень давно. И сейчас слова Каллисто заставили те мысли вернуться. Впрочем, они вернулись бы в любом случае.
- Как ты знаешь, на Небесах не считается дурной связь между рождённым ангелом и ангелом, что был когда-то Непризнанным. Возможно, я признался бы тебе в любви в тот день, когда впервые тебя увидел - но меня остановила мысль, что я оставлю тебя вдовой, ведь с каждым столетием мой срок всё ближе. Но я не учёл одного: для меня, древнего ангела, сто лет - это краткий миг, но для человека, которым был любой подобный тебе, это целая жизнь. Даже если тебе в итоге пришлось бы остаться вдовой - перед этим, если бы я решился сделать тебе предложение и ты бы его приняла, у нас было бы столько лет вместе, что хватило бы на целую человеческую жизнь. Я же решил благородно отойти в сторону... и к чему это привело? Срок исполнения пророчества почти настал, а мы так и не узнали этого человеческого счастья. Но если я буду молчать и дальше - потеряю даже то недолгое время, что нам осталось, Каллисто. А потому я беру на себя дерзость спросить: хотела бы ты стать моей спутницей жизни хотя бы на тот срок, что у нас есть?
Рафаил переводил дыхание - выплеск чувств дался ему непросто. Лишь бы решение Каллисто не было продиктовано жалостью или сочувствием к нему!

Каллисто обняла его со всей нежностью, и Рафаил обнял её в ответ. Держать бы так всю вечность и не отпускать... Он коснулся губами лба девушки, оставляя поцелуй.
- Моя драгоценная Каллисто, - прошептал он. - От тебя словно исходит чистейший свет, какой не у каждого серафима встретишь...
От Каллисто в самом деле словно исходила светлая энергия, вливаясь в него самого. Будучи древним ангелом, Рафаил слышал о тех, кто способен забирать чужую энергию - но добровольно делиться своей?
Он не так часто покидал здание агентства, если это не было связано с работой. Но кое-что об обычаях людей, к которым принадлежала когда-то Каллисто, узнать успел. А потому в руке у него оказалось кольцо, которое он надел на палец возлюбленной.
- Теперь мы едины, - вымолвил он, хотя говорить ему мешало волнение.

- Насколько мне известно, по легенде колдун хотел сам жениться на Одетте, но та ему отказала, понимая, что в его сердце нет места доброте, - отвечал Рафаил. - За это колдун превратил девушку в лебедя. Некоторые не видят разницы между любовью и желанием владеть другим человеком, увы. Подобные личности иногда встречаются даже среди ангелов, хотя люди и считают нас воплощением всего светлого.

- Я бы с радостью, если бы я всё решал, - отвечал Рафаил. - Но как и всегда в агентстве, конечное решение за Микаэлем.
Как ни странно, Микаэль согласился на удивление быстро. И скоро для Каллисто в особняке была выделена комната - смежная с комнатой Рафаила.
- Взгляни, - обратился Рафаил к любимой. - Нравится?
Комната была обставлена в стиле, близком к началу двадцатого века, даже чёрный с золотым стационарный телефон на тумбочке словно вышел из тех времён. Изголовье кровати украшала репродукция "Сикстинской Мадонны" Рафаэля Санти.

- Да, библиотекаря нам определённо не хватает, - согласился Рафаил. - И секретаря. Сейчас такими делами занимается Микаэль, но у него ведь множество других обязанностей. Думаю, он рад будет передать тебе часть из них. А сейчас... Сейчас, раз уж ты отныне одна из нас, нужно полностью ввести тебя в курс дела.
Рафаил начал подробно рассказывать о деятельности "Астреи", обо всём, что удалось узнать о культе.
- Кстати, мы ведь так и не успели поблагодарить тебя как следует за то, что ты предотвратила жертвоприношение... и спасла Джу Донхёна, который должен был стать жертвой. И можно ли узнать имя той девушки из Непризнанных, что была к нему послана?
Они с Каллисто сидели совсем рядом, и Рафаил осторожно взял её за руку. За ту руку, на которой теперь было связавшее их навсегда кольцо.

Отредактировано Ведущий (2026-03-04 20:22:41)

Если бы только Рафаил мог ответить: "Мы не потеряем друг друга". Но слишком хорошо было ему известно, что произойдёт после исполнения пророчества.
Поэтому вместо ответа Рафаил взял свою скрипку и спросил:
- Хочешь, сыграю для тебя, Каллисто?
Историей принца и заколдованной девушки-лебедя вдохновился не только старинный композитор. В конце прошлого века на экраны вышел мультфильм, завоевавший сердца многих зрителей - "Принцесса-лебедь". И сейчас Рафаил играл самую известную мелодию из этой картины - Far Longer Than Forever. "Гораздо дольше вечности". Только так мог он ответить на признание девушки.

Рафаилу в ту ночь сны не снились. Но когда он проснулся, сердце его было полно радости - ведь Каллисто была рядом. Она будет рядом с ним всегда... Пока у них ещё есть время.
Когда Рафаил пожелал Каллисто доброго утра, ему показалось, что девушка необычно задумчива.
- Что-то случилось, милая? - он внимательно вгляделся в черты её лица.

У Рафаила голова шла кругом. Он сразу же поверил сну Каллисто - сны ангелов всегда вещие. И сейчас Рафаил не знал толком, смеяться ему или плакать. Он сохранит свою жизнь и сможет провести вечность с Каллисто - о таком ещё вчера он не смел и мечтать. Но потерять зрение? Никогда не увидеть больше того, что ему так дорого? Держать за руку Каллисто - и не видеть её лица?
На глазах у Рафаила показались слёзы - смесь облегчения и печали.
- Спасибо, - прошептал он. - Спасибо, что принесла мне добрую весть. Потому что жить, не видя мира, всё равно лучше, чем не жить - и тоже не видеть мира, потому что на это способны лишь живые.
Промелькнула мысль: хорошо, что он уже давно научился играть на скрипке вслепую, не видя струн или смычка. Значит, этой радости он не лишится.

Узнав новость, Рафаил поделился ей с товарищами. Разумеется, те не обрадовались известию, что Рафаилу придётся потерять зрение, но все были рады, что их соратник всё-таки останется в живых.
Не желая терять времени даром, Рафаил стал заранее готовиться к уготованному ему будущему. Закрыв глаза, он старался безупречно выполнять пока что самые простые действия в знакомой ему как свои пять пальцев комнате. Так, чтобы ничего не уронить и не разбить. Если натренируется сейчас - то когда будущее наступит, у него уже будут кое-какие навыки. И, возможно, он даже не окажется беспомощным перед лицом врага.
Погрузившись в свои занятия, Рафаил даже не заметил, что Одри покинула здание агентства, собравшись на встречу с давней подругой.

Новости, что принесла Каллисто, не на шутку встревожили Рафаила. Он мало что знал о Рут, хотя Одри и упоминала её имя пару раз. Но если она связана с сектой - Одри может угрожать опасность. А может быть так, что опасность угрожает обеим - и ни одна из девушек об этом не подозревает.
- Одри не упоминала, где собирается встретиться с Рут? - спросил Рафаил. - Я отправлюсь туда через Водоворот. Так опережу её. Рут, что бы она ни задумала, тоже незачем там оставаться - если сорвётся план сектантов с Одри, Рут может занять её место. Ведь она тоже дочь грешников.
Не так уж ему была симпатична эта молодая сектантка (скорее наоборот), но её смерть от рук других сектантов могла усилить Зверя - и приблизить то, что они должны были предотвратить.

Отредактировано Ведущий (2026-03-13 21:23:56)